A última vez em que Pelé jogou como profissional

No dia 1º de outubro de 1977, mais de 75 mil pessoas lotaram o Giant Stadium, em Nova Jersey, para presenciar um momento histórico: a despedida definitiva de Pelé dos gramados como jogador profissional.

A partida colocou frente a frente as duas únicas equipes profissionais que o Rei do Futebol defendeu na carreira: o Santos Futebol Clube e o New York Cosmos.

Um tempo em cada time

O que surpreendeu todo mundo foi que o Rei jogou um tempo em cada equipe.

No primeiro tempo, Pelé vestiu a camisa 10 do New York Cosmos, o seu time atual.

E foi com a camisa verde que ele marcou seu último gol como profissional, aos 43 minutos da etapa inicial, em uma cobrança de falta perfeita!

No segundo tempo, Pelé vestiu a camisa branca do Santos FC.

Durante a metade final do jogo, o céu sobre Nova Jersey desabou em chuva. Tanto que um jornal estadunidense publicou no dia seguinte: “Até o céu chorou com a despedida de Pelé”.

O jogo acabou em 2×1 para os donos da casa.

Porém, o resultado da partida pouco importou: o mundo presenciava a despedida de um dos maiores atletas da história.

O discurso de despedida

Após o jogo, Pelé fez seu famoso discurso de despedida. Assim como fez ao marcar seu milésimo gol, pediu ao mundo que tivesse mais atenção e carinho às crianças.

E encerrou o discurso com uma inesquecível frase:

“Amor! Amor! Amor! Lembrem-se sempre disso: o amor é a coisa mais importante na vida.”

Esse momento foi relembrado na final da Copa do Mundo de 2026, entre Espanha e Argentina, já que o Rei nos deixou após a final da Copa anterior, e a decisão do Mundial ocorreu também em Nova York, assim como naquele fatídico dia de 1977.

A passagem de Pelé pelos Estados Unidos – assim como outros grandes jogadores, como Franz Bechenbauer – foi a semente que demorou pra germinar.

Só depois da Copa de 1994 o povo dos EUA tivesse o futebol como esporte relevante (na verdade eles chamam de soccer)…